Al menos una persona falleció este lunes en medio de un incendio que consumió cinco locales de un edificio en el centro de Palmira.
Las autoridades de socorro no han logrado sacar el cadáver de la persona de la edificación debido a las condiciones en las que quedó la estructura.
Otras dos personas fueron encontradas y llevadas de urgencias al Hospital Universitario del Valle, en Cali.
El incendio inició a las 3:30 de la madrugada en un edificio de la Calle 30 con Carrera 31. Hasta el momento se desconocen las causas de las llamas.
En el segundo piso del edificio funcionaba un hotel en el que se calcula que habían 25 personas. Se ha confirmado que 18 lograron salir del edificio en el momento de la emergencia. Las autoridades intentan establecer si las 7 restantes ya habían salido antes o quedaron atrapadas.
«Como la estructura es bastante alta y no tiene columnas, el techo se vino abajo. Vamos a iniciar con la maquinaria pesada a ir quitándole altura al edificio, de arriba a abajo. Hay riesgo de colapso, por ello hemos acordonado la zona», dijo al respecto el subsecretario de Infraestructura de Palmira, Evier de Jesús Dávila.
Según indicó el comandante de Bomberos, capitán William Moya, hacia las 4:00 de la mañana recibieron una llamada informando que había un incendio e inicialmente se despacharon dos máquinas.
Cuando las unidades llegaron, aseguró el oficial, ya el incendio estaba declarado y debido a la magnitud del mismo debieron enviarse tres máquinas más. La mayor parte de la estructura estaba construida en barro y madera.
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«Fueron cinco máquinas y 16 unidades los que atendieron la emergencia. Sabemos que fueron cinco los locales destruidos, pero desconocemos las causas. Asimismo, estamos tratando de enfriar la estructura para evitar que las paredes se desplomen y causen otra emergencia. En este momento (8:00 de la mañana), aún estamos trabajando en esto, pues esta es una casa muy vieja, además teníamos un local como es el casino con instalaciones eléctricas y electrónicas y cortinas y otros decorados que hicieron que el fuego se propagara más rápido», explicó el capitán Moya.
Según algunos testigos, el incendio habría iniciado en la primera planta, en el local ubicado en la esquina de la Calle 30 con Carrera 31, donde funcionaba un café internet.
El Cuerpo de Bomberos de la ciudad atendió la emergencia que se presentó sobre las 3:30 de la madrugada. No hubo personas lesionadas.
Sin embargo, el Comandante del Cuerpo de Bomberos dijo que había que analizar lo sucedido antes de emitir cualquier información al respecto.
Stephanie Valencia, propietaria del Café Internet Aroma, aseguró por su parte que ellos alcanzaron a llegar antes de que el incendio empezara.
«Nos llamaron porque vieron un humo y cuando llegamos entramos al local, pero vimos que era como en la parte del techo, por el cielo falso, y nosotros que salimos y el techo que se desploma», indicó la joven quien agregó que desde hace nueve años tenía este local del que dependía toda su familia.
«Aún no sabemos cuánto son las pérdidas, pero en este negocio habíamos hecho toda nuestra inversión, de él dependíamos toda la familia y no lo teníamos asegurado», sostuvo la joven.
Darío Tequia, quien se hospedaba en la Casa del Viajero, enseguida del Café Internet y que también quedó completamente destruida, dice que se levantó hacia las 4:00 de la mañana para ir al baño cuando de pronto vio humo en el andén así que llamó a su esposa y al sobrino de ella, un niño de 3 años, y como pudieron salieron del lugar ya que la salida estaba bloqueada por las llamas.
Igual situación vivió Rosa Amelia López, una comerciante de Pereira que desde el jueves se encontraba hospedada en esa residencia con su hija y quien, afirma, perdió toda la mercancía que había traído para vender en esta temporada en la Villa de las Palmas.
«Escuchamos a una muchacha gritar que había humo, cogimos lo que alcanzamos y salimos, pero toda la mercancía se nos quemó. Ahí quedaron todo lo que teníamos», señaló con tristeza la mujer.
El administrador de la Casa del Viajero, José Betancourt, indicó que no sabía cuántas personas habían hospedadas en el lugar.
Al respecto, el capitán Moya manifestó que no sabían de personas heridas o fallecidas.
«La estructura se desplomó tendremos que mirar, cuando ingresemos y registremos el lugar para determinar si hubo personas que quedaron atrapadas en el sitio, pues toda la estructura se desplomó, pero no hay ninguna confirmación sobre heridos o víctimas fatales», puntualizó.
Los locales afectados fueron el café internet Aroma, la Casa del Viajero, RC Inmobiliaria y el casino Mega Fiesta, tanto por la Calle 31 como por la Carrera 30
