UCRANIA Y RUSIA SE PREPARAN PARA CONVERSACIONES INDIRECTAS SOBRE ALTOS EL FUEGO PARCIALES.

Las delegaciones de Ucrania y Rusia se preparan este domingo 23 de marzo para sus respectivas reuniones con EEUU el lunes en Arabia Saudí, donde se espera que delineen los detalles de ceses al fuego parciales, en lo que serían pasos previos a una tregua total que Washington aspira a sellar en las próximas semanas.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, se reunió el sábado 22 de marzo con el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, Oleksandr Sirski; el ministro de Defensa, Rustem Umérov;, el jefe del Estado General Mayor, Andrí Jnatov, y el jefe y vicejefe de gabinete, Andrí Yermak y Pavló Palisa, para preparar la reunión.

En principio Umérov encabezará en Riad la delegación ucraniana, que también estará formada por Palisa y un equipo de perfil técnico, especialmente expertos en energía y en infraestructuras portuarias.

La delegación ucraniana ya volará este domingo a Arabia Saudí, según dijo la víspera Zelenski, a fin de mantener reuniones preliminares con la delegación estadounidense.

Ésta estará compuesta por el enviado especial de EE.UU. para Ucrania, general Keith Kellogg y ayudantes suyos, por Michael Anton, director de Planificación de Políticas del Departamento de Estado, además de por representantes del consejero de Seguridad Nacional, Mike Waltz, según ‘The New Yor Times’.

El lunes aterrizarán además en la capital saudí el jefe del Comité de Asuntos Internacionales del Senado ruso, Grigori Karasin, y el asesor del director del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB), Serguéi Beseda, dos experimentados negociadores “muy conocedores de la problemática internacional”, según el Kremlin.

Una Rusia constructiva pero combativa

“Nuestro ánimo es constructivo y combativo, esperamos lograr avances”, dijo Karasin el sábado a la televisión rusa.

Ambas delegaciones estarán en salas diferentes, de ahí que la idea de EE.UU. es efectuar conversaciones indirectas, lo que se conoce como diplomacia itinerante, es decir la delegación estadounidense irá de una sala a otra en Riad para tratar de mediar entre los representantes ucranianos y rusos, según explicó el jueves Kellogg.

Tanto los representantes ucranianos como rusos acuden a Riad con diferentes ideas en la mente de cómo debe ser un primer alto el fuego parcial, ya que, según el presidente estadounidense, Donald Trump, él y su homólogo ruso, Vladímir Putin, acordaron en su llamada telefónica del martes una tregua parcial sobre la energía y la infraestructura.

No obstante, el Kremlin declaró exclusivamente una tregua energética unilateral, que Kiev apoyó tras su llamada con Trump el miércoles, pero que no llegó a declarar porque quería primero conocer más detalles sobre su implementación.

Moscú, que acusó toda la semana a Kiev de violar una tregua unilateral, advirtió el sábado de una respuesta “simétrica” si continúan los ataques enemigos contra instalaciones energéticas en territorio ruso.

“Si los rusos no golpean nuestras infraestructuras no golpearemos las suyas”, declaró Zelenski el miércoles en Finlandia.

Kiev quiere que se incluya en un alto el fuego parcial también a la infraestructura civil y de hecho Zelenski reiteró el viernes que el equipo ucraniano tendrá preparada para el diálogo no solo una lista de objetivos energéticos que no deben atacar los rusos, sino también una de “infraestructuras civiles”.

El ministro ucraniano de Exteriores, Andrí Sibiga, recalcó este domingo que los ataques rusos contra la población civil, como el nocturno en Kiev en el que fallecieron al menos tres personas, contradicen las propias declaraciones de Putin sobre la posibilidad de dar pasos hacia un alto el fuego y socava los esfuerzos mediadores de EEUU.

De una tregua energética unilateral a una nueva marítima

En la agenda de las reuniones de Riad figurará además la posible reanudación de una tregua en el mar Negro, que estuvo en vigor durante algunos meses en el primer año de la guerra.

Lo más probable es que la delegación ucraniana insista en la necesidad de que Rusia deje de atacar a la infraestructura portuaria, especialmente la de Odesa, en el sur del país. No en vano el equipo negociador incluye a expertos en este ámbito.

El Kremlin advirtió este domingo que estas conversaciones serán “difíciles”, pues hay “muchos escollos”, en palabras del portavoz, Dmitri Peskov.

La tregua estuvo en vigor varios meses en 2022 por mediación de la ONU y Turquía y permitió a Kiev exportar de manera segura sus cereales a través de barcos mercantes que cruzaban el estrecho de Bósforo.

Rusia ha rechazado por el momento una tregua total en Ucrania, tanto de seis meses como proponían los europeos como la de 30 días planteada por EE.UU.

No obstante, la Casa Blanca pretende alcanzar un acuerdo de alto el fuego antes del 20 de abril, que este año cae en Pascua, pero reconoce que ese cronograma podría verse alterado dadas las amplias diferencias entre las dos partes, según personas familiarizadas con los planes citadas por la agencia Bloomberg.

UKRAINE AND RUSSIA PREPARE FOR INDIRECT TALKS ON PARTIAL CEASEFIRE.

The Ukrainian and Russian delegations are preparing this Sunday, March 23, for their respective meetings with the US on Monday in Saudi Arabia, where they are expected to outline the details of partial ceasefires, in what would be preliminary steps toward a full truce that Washington hopes to seal in the coming weeks.

Ukrainian President Volodymyr Zelensky met on Saturday, March 22, with the Commander-in-Chief of the Armed Forces, Oleksandr Sirsky; Defense Minister Rustem Umerov; Chief of the General Staff Andry Khnatov; and Chief and Deputy Chiefs of Staff Andry Yermak and Pavlo Palisa to prepare for the meeting.

Initially, Umerov will lead the Ukrainian delegation to Riyadh, which will also include Palisa and a technical team, primarily energy and port infrastructure experts.

The Ukrainian delegation will fly to Saudi Arabia this Sunday, according to Zelensky’s statement the day before, to hold preliminary meetings with the US delegation.

The delegation will be composed of the US special envoy for Ukraine, General Keith Kellogg, and his aides, Michael Anton, director of Policy Planning at the State Department, as well as representatives of National Security Adviser Mike Waltz, according to The New York Times.

Also arriving in the Saudi capital on Monday will be Grigory Karasin, head of the Russian Senate’s International Affairs Committee, and Sergey Beseda, advisor to the director of the Federal Security Service (FSB, formerly the KGB), two experienced negotiators «very knowledgeable about international issues,» according to the Kremlin.

A Constructive but Combative Russia

“Our mood is constructive and combative, we hope to make progress,” Karasin told Russian television on Saturday.

The two delegations will be in different rooms, so the US plan is to hold indirect talks, known as shuttle diplomacy. The US delegation will move from one room to another in Riyadh to try to mediate between the Ukrainian and Russian representatives, Kellogg explained on Thursday.

Both the Ukrainian and Russian representatives are coming to Riyadh with different ideas about what a first partial ceasefire should look like, since, according to US President Donald Trump, he and his Russian counterpart, Vladimir Putin, agreed in their phone call on Tuesday to a partial truce on energy and infrastructure.

However, the Kremlin declared only a unilateral energy truce, which kyiv supported after its call with Trump on Wednesday, but stopped short of declaring because it wanted to first learn more details about its implementation.

Moscow, which has accused kyiv all week of violating a unilateral truce, warned on Saturday of a «symmetrical» response if enemy attacks on energy facilities on Russian territory continue.

«If the Russians don’t hit our infrastructure, we won’t hit theirs,» Zelensky declared Wednesday in Finland.

kyiv wants civilian infrastructure to be included in a partial ceasefire, and in fact, Zelensky reiterated on Friday that the Ukrainian team will have prepared for the talks not only a list of energy targets that Russians should not attack, but also a list of «civilian infrastructure.»

Ukrainian Foreign Minister Andriy Sibiga stressed on Sunday that Russian attacks on civilians, such as the nighttime attack in kyiv that left at least three people dead, contradict Putin’s own statements about the possibility of taking steps toward a ceasefire and undermine US mediation efforts.

From a unilateral energy truce to a new maritime one

The agenda for the Riyadh meetings will also include the possible resumption of a truce in the Black Sea, which was in effect for several months during the first year of the war.

The Ukrainian delegation will most likely insist on the need for Russia to stop attacking port infrastructure, especially that of Odessa, in the south of the country. Not surprisingly, the negotiating team includes experts in this field.

The Kremlin warned this Sunday that these talks will be «difficult,» as there are «many pitfalls,» in the words of spokesman Dmitry Peskov.

The truce was in effect for several months in 2022, mediated by the UN and Turkey, and allowed kyiv to safely export its grain via merchant ships crossing the Bosphorus Strait.

Russia has so far rejected a full truce in Ukraine, either for the six-month period proposed by the Europeans or the 30-day period proposed by the US.

However, the White House aims to reach a ceasefire agreement before April 20, which this year falls on Easter, but acknowledges that this timeline could be altered given the wide differences between the two sides, according to people familiar with the plans cited by Bloomberg.