INICIARON LAS OPERACIONES DE BUQUES MILITARES ENVIADOS POR EE. UU. A SURAMÉRICA: INCAUTARON 560 KILOS DE COCAÍNA.

El barco destructor USS Sampson de la Marina de Estados Unidos ha incautado casi 560 kilos de cocaína en una ruta de tráfico de drogas en el este del Pacífico.

Sampson, que operaba en un corredor conocido por el narcotráfico, “identificó una embarcación sospechosa con indicios de contrabando, como un exceso de barriles de combustible y carga embalada visible en cubierta”, dice el comunicado.

Tras recibir autorización, el buque desplegó un helicóptero MH-60R Sea Hawk de la Armada de los EE. UU., perteneciente al Escuadrón de Ataque Marítimo de Helicópteros (HSM) 49 “Scorpions”, así como una lancha neumática de casco rígido (RHIB), para interceptarla.

Según la marina, “la embarcación sospechosa intentó huir y comenzó a arrojar paquetes por la borda”.

Tras no lograr que los disparos de advertencia obedecieran, la tripulación del helicóptero, bajo la dirección de la Guardia Costera, “empleó fuego de desactivación, logrando detener la embarcación sin causar heridos”.

La operación tuvo lugar en aguas internacionales el 11 de agosto, informó el Departamento de Defensa en un comunicado, cuando el destructor salió en persecución de una embarcación que estaba trasladando los fardos de cocaína.

Tras efectuar varios disparos de advertencia, un helicóptero del destructor disparó contra el motor de la embarcación, que acabó inutilizada. A continuación, dos equipos de abordaje recuperaron 12 fardos de presuntos narcóticos.

“Las pruebas de campo confirmaron la presencia de cocaína y dos personas fueron detenidas”, explicó el Departamento de Defensa. Los sospechosos fueron trasladados al destructor, aunque el comunicado no precisa con exactitud el lugar de la operación.

Debido al deterioro de la navegabilidad y al fuerte oleaje, la embarcación “comenzó a hacer agua y se consideró insegura para remolcarla”, según el comunicado de la fuerza naval. Los sospechosos fueron transferidos al Sampson y se dejó que el buque se hundiera para mitigar los riesgos a la navegación.

Poco después de la incautación, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, desplegó tres buques de guerra cerca de las costas de Venezuela como parte de sus esfuerzos para combatir el tráfico de drogas, indicó una fuente familiarizada con la operación el miércoles.

El despliegue ocurre después de que el gobierno de Trump aumentara a 50 millones la recompensa por “información que conduzca al arresto” del dictador venezolano, Nicolás Maduro, acusado por la justicia estadounidense de supuestos vínculos con el narcotráfico.

Los tres buques, equipados con sistema de misiles guiados Aegis, se dirigen a aguas del mar Caribe próximas a Venezuela, informó la fuente a la AFP bajo anonimato.

La prensa estadounidense reportó que Washington también planeaba enviar unos 4.000 marines.

Washington desconoce las dos últimas reelecciones presidenciales de Maduro y lo acusa de encabezar el llamado Cartel de los Soles, considerado una organización criminal.

US MILITARY VESSELS SEIZED 560 KILOS OF COCAINE TO SOUTH AMERICA.

The US Navy destroyer USS Sampson has seized nearly 560 kilos of cocaine along a drug trafficking route in the Eastern Pacific.

Sampson, operating in a known drug trafficking corridor, “identified a suspicious vessel with signs of smuggling, including excessive fuel drums and crated cargo visible on deck,” the statement said.

After receiving clearance, the ship deployed a US Navy MH-60R Sea Hawk helicopter from Helicopter Maritime Strike Squadron (HSM) 49 “Scorpions,” as well as a rigid-hull inflatable boat (RHIB), to intercept it.

According to the Navy, “the suspect vessel attempted to flee and began throwing packages over the side.”

After failing to elicit warning shots, the helicopter crew, under the direction of the Coast Guard, “employed suppressive fire, successfully stopping the vessel without causing any injuries.”

The operation took place in international waters on August 11, the Department of Defense said in a statement, when the destroyer pursued a vessel transporting the cocaine bales.

After firing several warning shots, a helicopter from the destroyer fired at the vessel’s engine, disabling it. Two boarding teams then recovered 12 bales of suspected narcotics.

“Field tests confirmed the presence of cocaine, and two people were detained,” the Department of Defense explained. The suspects were transferred to the destroyer, although the statement did not specify the exact location of the operation.

Due to deteriorating seaworthiness and strong waves, the vessel «began to take on water and was deemed unsafe for towing,» according to the naval force statement. The suspects were transferred to the Sampson and the ship was allowed to sink to mitigate navigation risks.

Shortly after the seizure, US President Donald Trump deployed three warships near the coast of Venezuela as part of his efforts to combat drug trafficking, a source familiar with the operation said Wednesday.

The deployment comes after the Trump administration increased the reward to $50 million for «information leading to the arrest» of Venezuelan dictator Nicolás Maduro, indicted by US justice for alleged links to drug trafficking.

The three vessels, equipped with Aegis guided missile systems, are heading to waters in the Caribbean Sea near Venezuela, the source told AFP on condition of anonymity.

The US press reported that Washington also planned to send some 4,000 marines.

Washington disavows Maduro’s last two presidential reelections and accuses him of leading the so-called Cartel of the Suns, considered a criminal organization.