POR EL PRESIDENTE DE LA ASOCIACIÓN DE PERIODISTAS DE RISARALDA (Pri), RUBÉN DARÍO FRANCO NAVAÉZ, POETA, ESCRITOR COLUMNISTA Y COMUNICADOR SOCIAL
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GERARDO BETANCUR QUINTERO no ha muerto. Emprendió el viaje, siguiendo la Estrella de Belén, para llegar al Portal de la Mansión Eterna. Se fue con su maletín, cargado de: conocimientos, historias periodísticas, su vieja grabadora. Agradecido con: la vida, su profesión; el amor auténtico por: su esposa Esperanza Vallejo, sus hijos Juan David (de 39 años de edad, Tecnólogo en Comunicaciones, labora en Pereira) y Diana Marcela (de 36 años de edad, Profesora Universitaria, en Bogotá); la ternura de su nieto Sebastián que hoy tiene 12 años de edad. Y con la satisfacción de haber sido levantado en un hogar católico, integrado por: sus padres Pablo Betancourt (Q.E.P.D.) -Nelly Quintero, y sus hermanos: Carmenza, Julio César y Ricardo, afincados en “Cuna de Umbras”.
SOLICITÓ ORACIÓN POR SU VIDA
Doce días, antes de emprender su viaje a los 29 minutos del 8 de octubre 2020, me escribió: “Ore por mí. Resulté positivo por Covid, pero me siento bien, gracias a Dios”. Así lo hice, a los 57 minutos del mismo amanecer, envié -a mis contactos- el siguiente mensaje: “Unidos en oración por la sanación del periodista Gerardo Betancur que salió positivo Covid-19.
FELIZ EN EL EDIFICIO DE LOS PERIODISTAS
Con sacrificio, aprovechando los excelentes oficios del director del ICT –Jairo Arango Gaviria-, logró desde el año 1.982 obtener su propio apartamento en el Edificio de Los Periodistas, en lugar adyacente al Barrio Providencia Carrera 17 Bis No. 19-98. Seis años después, en 1.988 se desempeñó como Jefe de Comunicaciones del primer alcalde popular de Pereira Jairo Arango Gaviria.
UN BUEN PERIODISTA
Gerardo Betancur Quintero nació el 30 de mayo de 1954 en Belén de Umbría. Durante su existencia, observó discreción, mesura y caballerosidad. En silencio defendió al gremio periodístico, porque amó hasta su muerte la profesión de la que se sentía orgulloso de ejercer.
Siendo muy joven, después de egresar como bachiller del Colegio Oficial Juan Hurtado de Belén de Umbría, emigró a Pereira (a la que convirtió en su segunda Patria chica), vinculándose a diferentes Medios de Comunicación y adelantando estudios para su profesionalización. Aprovechó la oferta de la Universidad Jorge Tadeo Lozano y, con varios compañeros; entre ellos: Óscar Osorio Ospina, Arpidio Escobar López, Álvaro Rodríguez Hernández, Jairo Vélez Castaño, etc., después de realizar exitosamente la aprobación de materias, presentación de tesis (en el transcurso de dos años), Gerardo Betancur Quintero obtuvo el título profesional de PERIODISTA. Años después, realizó el curso completo de Tecnología en Administración Municipal y se especializó en Gestión Pública en la Escuela Superior de Administración Pública ESAP.
ESFUERZOS PARA PENSIONARSE
A pesar de su extensa hoja de servicios en Medios de Comunicación y el sector público, por enredos de seguros, no logró su merecida pensión (días antes de su fallecimiento, realizaba todavía gestiones contando con cotizaciones verídicas y 66 años de edad).
Laboró en el Grupo Radial Colombiano, R.C.N., periódico La Tarde, Director del Noticiero Todelar de Risaralda, Decano de la Facultad de Medios de Comunicación en la Corporación Universitaria CTA, Jefe de Prensa durante la Primera Alcaldía Municipal de Pereira en el período correspondiente a Jairo Arango Gaviria (1.988, 1.989). Fue integrante del equipo de trabajo para sacar adelante la Emisora Remigio Antonio Cañarte. Durante un período muy corto, ejerció el cargo de Director de Comunicaciones del Alcalde Enrique Vásquez Zuleta (abril del 2.014); después de retirarse del cargo, emprendió una titánica tarea de recolección de firmas para aspirar a ser Alcalde de su natal Belén de Umbría; días después, desistió del intento.
EN LA CUNA DE UMBRAS
Gerardo Betancur Quintero disfrutó del aprecio unánime de sus paisanos, por los que luchó a través de la Fundación Cuna de Umbras, compartiendo jornadas cívicas con su presidente Jesús Antonio Bermúdez Gallego (actual alcalde de Belén) y el Director Ejecutivo Gustavo Osorio.
Gerardo Betancur Quintero se despidió de la vida terrena, a las cinco de la mañana del lunes 19 de octubre 2020, en la UCI de una Clínica de Pereira.
A la hora de cerrar la presente nota, segundos después de conversar con su hijo Juan David (6.45 p.m. 19 de octubre 2020), no se conocía la hora de entrega de las cenizas de su padre; y, a la espera de su hija menor Diana Marcela proveniente de Bogotá. En tanto, el presidente Jesús Antonio Bermúdez Gallego y el Director Ejecutivo Gustavo Osorio, de la Fundación Cuna de Umbras, ofrecerán Sagradas Eucaristías en Pereira y Belén de Umbría por el alma del periodista GERARDO BETANCUR QUINTERO.