Alerta ambiental en Pereira: relleno sanitario al borde del colapso amenaza a todo el Eje Cafetero.

El relleno sanitario La Glorita, ubicado en zona rural de Pereira, enfrenta un riesgo inminente de colapso este 2026 debido a la sobrecarga de residuos provenientes de más de 20 municipios del Eje Cafetero. La situación, advertida por autoridades locales, se ha agravado por el crecimiento urbano y la alta demanda del servicio, lo que podría desencadenar una crisis de basuras en Colombia con impacto ambiental y sanitario a gran escala.

El sitio, que lleva más de dos décadas en funcionamiento, fue diseñado para una vida útil limitada que hoy se encuentra prácticamente agotada. Expertos advierten que la capacidad del relleno ha sido superada por el volumen diario de desechos, lo que acelera su deterioro y reduce el margen de maniobra para evitar un colapso operativo.

Las consecuencias ya se perciben en las comunidades cercanas. Habitantes reportan malos olores constantes, proliferación de aves carroñeras y presencia de lixiviados, líquidos altamente contaminantes que pueden afectar fuentes hídricas y suelos. Estos factores elevan el riesgo de una emergencia sanitaria si no se toman medidas urgentes.

El problema trasciende lo local. La Glorita recibe residuos no solo de Risaralda, sino también de departamentos como Caldas, Quindío y el norte del Valle del Cauca, lo que convierte su eventual colapso en una amenaza regional. Autoridades han advertido que, sin una solución inmediata, más de 20 municipios podrían enfrentar dificultades en la recolección y disposición de basuras.

En el fondo, la crisis evidencia fallas estructurales en el modelo de gestión de residuos en el país. La alta dependencia de los rellenos sanitarios y la falta de alternativas sostenibles, como el reciclaje y la economía circular, han llevado al límite la infraestructura existente. La situación en Pereira se perfila así como un punto crítico que podría obligar a replantear el manejo de residuos en Colombia.

---

English version

Environmental alert in Pereira: landfill on the brink of collapse threatens entire Coffee Region

The La Glorita landfill, located in rural Pereira, is facing an imminent risk of collapse in 2026 due to the overload of waste from more than 20 municipalities across the Coffee Region. Local authorities warn that rapid urban growth and increasing demand have pushed the site to its limits, potentially triggering a waste management crisis in Colombia with serious environmental and health consequences.

Operating for over two decades, the landfill was originally designed with a limited lifespan that is now nearly exhausted. Experts indicate that daily waste volumes have exceeded its capacity, accelerating deterioration and leaving little room to prevent an operational breakdown.

The effects are already visible in nearby communities. Residents report persistent foul odors, an աճing presence of scavenger birds, and the spread of leachate—highly toxic liquids that can contaminate water sources and soil. These conditions raise the likelihood of a public health emergency if urgent action is not taken.

The issue extends beyond the local level. La Glorita serves not only Risaralda but also departments such as Caldas, Quindío, and northern Valle del Cauca, making its potential collapse a regional threat. Authorities warn that without immediate solutions, more than 20 municipalities could struggle with waste collection and disposal.

At its core, the crisis highlights structural weaknesses in the country’s waste management system. Heavy reliance on landfills and the lack of sustainable alternatives—such as recycling and circular economy practices—have pushed existing infrastructure to the brink. The situation in Pereira may become a turning point for rethinking waste management in Colombia.