Petro responde con dureza a César Gaviria y alude a Pablo Escobar.

El presidente Gustavo Petro respondió con contundencia al expresidente César Gaviria durante un discurso realizado el 25 de junio en el marco de la firma de la reforma laboral, en Bogotá. En esa intervención, Petro aludió al controvertido episodio de la cárcel La Catedral y afirmó que el Estado —en épocas anteriores— habría alcanzado acuerdos con narcotratraficantes que beneficiaron más a los criminales que a las víctimas.

Petro cuestionó la lógica de aquellos pactos y sostuvo que en ese entonces se favorecería al crimen organizado con concesiones estructurales al narcotráfico. Recordó que Pablo Escobar aceptó su reclusión en La Catedral con condiciones privilegiadas, lo que a su juicio evidenciaría una colusión política. A su vez, reprochó que ahora algunos críticos intenten usar esas acciones como argumento contra su propio gobierno.

La mención de La Catedral trae a colación uno de los episodios más polémicos en la historia del conflicto colombiano: la prisión permitió al capo del cartel de Medellín continuar con operaciones desde su encierro, hasta su fuga en 1992. La crítica del mandatario sitúa ese modelo como ejemplo de una justicia complaciente y repleta de concesiones.

En respuesta, el expresidente Gaviria emitió un comunicado rechazando las acusaciones. Aseguró que nunca apoyó al narcotráfico ni recibió dinero ilegal y defendió una trayectoria política que lo enfrentó al crimen organizado. Además, denunció que tales señalamientos contribuyen a una polarización innecesaria y dañina.

Este cruce entre Petro y Gaviria revive debates históricos sobre la relación entre política y narcotráfico en Colombia, especialmente durante los años del auge del cartel de Medellín. También plantea interrogantes sobre cuál debe ser el papel del Estado ante grupos armados ilegales y cómo construir una memoria política responsable de aquel pasado.

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English version

Petro delivers harsh response to César Gaviria and references Pablo Escobar

President Gustavo Petro fired back at former president César Gaviria in a strong speech on June 25 in Bogotá, during the signing of a labor reform bill. In that address, Petro invoked the controversial episode of La Catedral prison and claimed that in past eras the state made deals with drug traffickers that benefited criminals more than victims.

Petro challenged the logic of those deals and argued that they structurally advantaged organized crime. He recalled how Pablo Escobar accepted confinement in La Catedral under privileged conditions, which he sees as evidence of political collusion. He also reproached critics who now use those past actions to attack his own administration.

The mention of La Catedral evokes one of Colombia’s most contentious historical episodes: the prison allowed the Medellín cartel boss to continue operations from within, until his escape in 1992. The president’s critique frames that model as a complacent justice system riddled with concessions.

In reply, former president Gaviria released a statement rejecting the accusations. He insisted he never supported narcotrafficking nor accepted illegal funds, defending a political career that opposed organized crime. He added that such allegations deepen unnecessary and harmful polarization.

This clash between Petro and Gaviria reignites debates about the intersection of politics and the drug trade in Colombia’s history, particularly during the peak of the Medellín cartel era. It also raises questions about the role of the state in confronting illegal armed groups and how to build a responsible political memory of that past.